不思議な巡りあわせで

「どうして…アスランを見ると胸が痛いのかな…」

ただ呟いただけの声に答える声があった。

「それはキラ様がアスランを好き、ということなのではありませんか？」

その声がしても、

その人物が誰だと気づいても、

麻痺した思考はその人物が言った言葉のみに反応していた。

「…私が…好き？…アスランを…？」

はい、とピンク色の髪をなびかせて、彼女は微笑んだ。

＊＊＊＊＊＊＊

自分の情報網にアスランが倒れキラが放心状態である、という情報があった時、

ラクスは大急ぎでジブラルタルに連絡を取った。

それは本当なのか、知らねばならないのだから。

連絡を取った時、バルトフェルド隊長は突然の連絡にも、戸惑っている様子はなく。

キラ・ヤマトという人物がそこにいませんか？

と聞いたとき、彼はただ、

いますよ、ここに

といって、キラを通信機の前に連れてきてくれた。

ぼんやりと焦点合わない瞳。

前に会った時、彼女は限界に近かった。

そして今、まずい状況にあった。

アスランが回復しても、キラは自分を責め、壊れてしまうかも知れない。

そんなことには、絶対にさせない。

心の中で決意を固め、ラクスはキラにゆっくりと話始めた。

＊＊＊＊＊＊＊

彼女は優しく微笑む。

それには、見覚えがあった。

アークエンジェルで…

そして名を思い出した。

ラクス・クライン…

アスランの…婚約者…

「ごめんなさい！！！」

「キラ…何故私に謝るのですか？」

キラは俯いたまま、ポツリと話した。

「だって…ラクスはアスランの婚約者でしょう…？…でも私のせいで…」

「キラ」

強い口調でキラの言葉をさえぎる。

びくりとキラが震えた。

キラは誤解している。そのせいでこんなにも、おびえてしまっている。

「キラは、アスランのことが好きですか？」

「え…私…」

どういう意味なのかわからない。

何でいきなりアスランのことが好きとなるのか。

キラの内心の戸惑いに、ラクスは微笑んで先を促した。

「私……」

いつも優しくて、でも怒りっぽくて。

わがままばかり言う自分に、アスランはいつも付き合ってくれた。

そんなアスランが、

「……好き」

その答えラクスは嬉しそうに微笑んだ。

「！！…ごめんなさい！こんなこと…」

「？…何故ですの？キラはアスランのことが好きなのでしょう？」

こくりと小さく頷くキラ。

「ならばいいではありませんの？」

「だって…！！アスランはラクスの…」

「婚約者…ですか？」

ぅ…と図星を指されて固まるキラに、ラクスは瞳を和ませた。

「私達は確かに婚約者ですけれど、好き、というわけではありませんわ」

「？！」

驚いて目を見開くキラを見つめる。

「アスランは、ずっと昔から、キラのことが好きなようでしたから」

その言葉に、キラはますます訳がわからないという表情をした。

「私もまた、他に好きな人がいますの」

「！！！……じゃあどうして婚約なんて…」

「私達が婚約すればプラントの人たちの希望になるから、とお父様もおっしゃいましたけど、そういうことですわ」

「そんな…」

「キラ…あなたはアスランのことが好きなのでしょう？」

「…うん…」

「でしたらアスランにそのことを言ってみてはどうですか？」

だが、キラは首を横に振る。

「アスランと戦ったから、そんなことはできませんか？」

「！！」

目を見開き、俯く。

そんなキラは見たくない。

幸せであって欲しい。

だからラクスはキラに問いかける。

「でもアスランは、あなたを庇ったのでしょう？」

「…うん」

「ではアスランはあなたのことを守りたいと思ったのでしょう。それほどの存在ということです。キラ」

「でも！！…私は…アスランにひどいことばかりして…アスランの仲間を…殺…して…」

「キラ…人は道を間違えても、また別の道に歩くことができます。キラがいつまでもその道から動かないと、進むことはできませんわ」

「！！」

「道を間違えてもいい、またやり直せばいいのではありませんか？」

キラは呆然とラクスを見つめた。

それにラクスは微笑む。

「自分の気持ちに、素直になってもいいのですよ」

「…うん…ありがとう…ラクス…」

キラの瞳から、涙が一つ零れ落ちた。

今度は悲しみではなく、喜びの。

それを見て、ラクスはキラにまた会うことを約束して通信を切った。

が、その瞬間ラクスの周りからどす黒い気が溢れる。

「フフフ…キラを泣かせるなんて……アスラン…あとでおしおきですわねｗ」

どす黒い微笑を残し、ラクスは次の行動へと移った。

あとがき
黒…最後だけ笑い…
ラクス最強ですね、私の中では。